La Organización Mundial del Comercio (OMC) rechazó ayer una petición de Argentina para que se anule un dictamen en favor de Estados Unidos, la Unión Europea y Japón por las restricciones que el país sudamericano aplica a sus importaciones.

El órgano de apelación de la OMC ratificó un informe previo del organismo que indicaba que el sistema de licencias para importar y otras restricciones que aplica Argentina a sus compras externas violan las reglas del comercio internacional.

Enfrentado a una economía en problemas, el Gobierno argentino ha limitado las importaciones en un intento por proteger a las industrias locales e impulsar su superávit comercial. En el 2012, el país impuso un sistema que requería una aprobación previa de casi cada compra desde el exterior, lo que generó el caso en la OMC.

"Recibimos el fallo, estamos analizándolo y evaluando los pasos a seguir. En lo inmediato no tiene efectos prácticos sobre el sistema de administración del comercio ni sobre la dinámica del comercio exterior", dijo el Secretario de Comercio Interior de Argentina, Augusto Costa, en un diálogo telefónico con Reuters.

Mientras, Estados Unidos celebró la decisión y dijo que continuaría asegurándose que los socios comerciales jueguen limpio.

"Las medidas proteccionistas de Argentina impactan sobre un amplio segmento de exportaciones estadounidenses, afectando un potencial de miles de millones de dólares al año en exportaciones de Estados Unidos que son la base de empleos de alta calidad para estadounidenses de clase media", dijo Michael Froman, representante comercial estadounidense en un comunicado.

En tanto, la Comisión Europea dijo que Argentina debería dejar de exigir a las compañías que limiten sus importaciones, compensar el valor de las importaciones con exportaciones equivalentes, invertir y mantener sus ganancias en el país o utilizar cierta cantidad de contenido argentino en sus productos.

Un funcionario de comercio de Estados Unidos señaló que, como resultado del fallo, Argentina tendría meses para enmendar su legislación y para asegurarse de que cualquier licencia para importar se entregue de forma automática y transparente.

No obstante, hasta ahora no se ha fijado un plazo final y Argentina tendrá elecciones presidenciales en octubre, lo que implica que el tema podría traspasarse al próximo Gobierno.

Al final, si no se logra resolver la disputa, los socios comerciales del país sudamericano podrían tomar represalias como restringir las importaciones de Argentina o pedirle compensaciones financieras.

La tercera mayor economía de América Latina también está atrapada en una disputa judicial con acreedores estadounidenses que se negaron a reestructurar su deuda y que reclaman el pago total de sus bonos.

Estados Unidos exportó casi 11.000 millones de dólares a Argentina en los 11 meses hasta noviembre del año pasado, según datos de comercio, y los europeos enviaron al país un total de 10.000 millones de euros en productos (11.590 millones de dólares) en el 2013, principalmente maquinaria, equipos para el transporte y químicos.

Exportaciones clave de Estados Unidos hacia Argentina incluyen computadores, químicos industriales y agrícolas, equipamiento para la agricultura y el transporte, herramientas para maquinaria, partes para plataformas petroleras y combustible refinado.

Fuente: El País Uruguay