Merchandise trade continues to pick-up across most major economies in fourth quarter of 2013

Merchandise trade grew in most major economies in the last quarter of 2013. Compared with the previous quarter, total imports and exports of the G7 and BRICS economies as a whole grew by 0.9% (imports) and 2.1% (export), respectively.

Export growth outpaced import growth in most major economies, including the United Kingdom (3.0% compared with 1.4% respectively), Germany (2.4% and 1.1%),the United States (1.7% and 0.4%), China (4.8% and 1.6%), Brazil (2.8% and 0.5%) and, to a lesser extent, Canada (0.7% and 0.5%).

The growth in exports was also higher than that of imports, which contracted, in Italy (1.7% and minus 0.8%) and South Africa (1.7% and minus 3.3%).

Import growth outpaced export growth in Japan (3.2% and 1.0%) and France (1.3% and 0.9%). In Russia, import growth was also higher than that of exports, which contracted (2.8% and minus 2.4%).

Las estadísticas del comercio internacional y la información sobre la política comercial proporcionan los elementos que necesitan las empresas y los responsables de formular políticas para tomar decisiones, así como la información que necesitan los analistas y los catedráticos para asesorar a los encargados de adoptar decisiones.

En consecuencia, es sumamente importante que estas estadísticas sean exactas y se publiquen de manera oportuna. En momentos en que la globalización está transformando rápidamente el entorno económico y social, la calidad de estas estadísticas es más importante que nunca.

En febrero de 2011, la División de Estadística de las Naciones Unidas y Eurostat, en colaboración con la OMC y la CNUCD, organizó un Foro Mundial sobre Estadísticas de Comercio sobre el tema “¿Tenemos los números correctos?”. La cuestión se planteó en el contexto de la creciente fragmentación internacional de las cadenas de producción, en las cuales la especialización en tareas (o funciones comerciales) a menudo abarca varios países. En ese evento se subrayó que en la actualidad la ventaja comparativa radica en las tareas especializadas que crean nuevas oportunidades para las economías pequeñas y medianas en particular. Sin embargo, esta nueva forma de comerciar hace que resulte más complejo atribuir el valor añadido por cada uno de los países que participan en las cadenas de suministro mundiales. Esta tarea se complica aún más si se tienen en cuenta cuestiones relacionadas con la propiedad, el comercio intraempresarial y la propiedad intelectual.

LOGÍSTICA Y COMPETITIVIDAD PARA EL DESARROLLO

Las condiciones macroeconómicas resultan menos favorables para la región: Tras una década de crecimiento sólido, las perspectivas económicas para América Latina y el Caribe se presentan complejas, principalmente como consecuencia de tres factores: la reducción en el volumen comercial, la moderación de los precios de las materias primas y la incertidumbre en las condiciones financieras y monetarias globales.

Esto es consecuencia del débil crecimiento económico de la zona euro, del menor dinamismo de la economía china y del impacto de un eventual endurecimiento de la ítica monetaria de los Estados Unidos. Si bien el aumento de la demanda interna podría compensar en parte la pérdida de impulso de la demanda externa, muchas de las economías latinoamericanas están convergiendo hacia su PIB potencial después de una fase expansiva del ciclo económico, por lo que un aumento en los estímulos a la demanda interna podría generar mayores desequilibrios. Al mismo tiempo, experiencias anteriores de la región apuntan a la necesidad de monitorear la expansión del crédito y la sostenibilidad del gasto público.

El deterioro de las perspectivas de crecimiento acentúa los retos estructurales que enfrenta América Latina: En 2011 las exportaciones de materias primas representaron 60% del total de exportaciones de la región, comparado con 40% en 2000. El valor de las exportaciones de la región creció durante la pasada década, pero la mitad de dicho aumento se debió al incremento en los precios y no al crecimiento en el volumen de las exportaciones, a diferencia de lo sucedido durante la década de los noventa. Al mismo tiempo, el aumento en las exportaciones de materias primas ha significado la sustitución de bienes nacionales por importaciones, desacelerando la producción manufacturera de la región.